샬롬! 안녕하세요, 사랑하는 동역자 여러분.

지난 일 년여의 안식년 기간 동안 한국에서 여러분의 따뜻한 사랑과 기도로 몸과 마음을 회복할 수 있었습니다. 분주했던 사역의 현장을 잠시 떠나 주님의 음성에 귀를 기울이며, 다시금 부르심의 자리를 바라볼 수 있었던 은혜의 시간이었습니다.

이제 저는 정들었던 고국을 뒤로하고, 현재는 아이들의 삶의 터전이 있는 미국 플로리다에서 남은 안식년의 일정을 보내고 있습니다. 5월 28일 다시 저의 사명지인 요르단으로 돌아갈 비행기 티켓팅을 하고 다시 시작할 사역 준비를 하고 있습니다.

■ 흔들리는 중동, 그러나 변함없는 하나님의 통치

최근 뉴스를 통해 접하시는 것처럼, 이란과 이스라엘, 그리고 미국을 둘러싼 정세는 그 어느 때보다 위태롭습니다. 중동 전체가 거대한 폭풍의 한복판에 서 있는 듯한 긴장감이 흐르고 있습니다. 요르단은 지리적으로 그 갈등의 중심에 위치해 있어, 현장에 있는 동료 선교사들과 현지인들의 불안감과 고통은 날로 깊어지고 있습니다.

성경은 말합니다.

“민족이 민족을, 나라가 나라를 대적하여 일어나겠고…” (마태복음 24:7)

지금 우리가 목격하는 중동의 상황은 단순한 정치적 갈등을 넘어, 영적인 전쟁의 한 단면일 수 있습니다. 그러나 분명한 것은, 이러한 혼란 속에서도 하나님은 여전히 일하고 계시며, 복음은 결코 멈추지 않는다는 사실입니다.

오히려 이러한 위기의 순간 속에서 사람들의 마음은 더 깊은 질문을 던지게 되고, 영원한 소망을 찾기 시작합니다.

많은 분이 걱정하며 물으십니다. "이토록 위험한 시기에 꼭 가야만 합니까?"

인간적인 눈으로 보면 지금은 피해야 할 때일지도 모릅니다. 하지만 선교사는 평안할 때만 곁에 있는 손님이 아니라, 고난의 때에 함께 울고 소망을 전하는 '평화의 도구'임을 믿습니다. 어둠이 짙을수록 작은 등불 하나가 더 선명하게 빛나듯, 전쟁의 소문이 무성한 이곳에 진정한 평화의 왕이신 예수 그리스도의 복음이 더욱 절실하기 때문입니다.

선교는 안전한 환경 속에서만 이루어지는 사명이 아닙니다.

선교는 언제나 “가라” 하시는 주님의 부르심에 대한 순종입니다.

지금과 같은 긴장된 상황 속에서 선교사로 살아간다는 것은 때로는 두려움과 현실적인 고민을 동반합니다. 그러나 우리가 붙드는 것은 상황이 아니라 하나님의 약속입니다.

“내가 세상 끝날까지 너희와 항상 함께 있으리라” (마태복음 28:20)

이 약속이 있기에 저와 사랑하는 아내 이미옥 선교사는 설레임과 기대 속에 다시 그 땅으로 나아갈 수 있습니다.

■ 요르단, 소망의 징검다리가 되길 원합니다

요르단은 주변국의 수많은 난민을 품고 있는 '중동의 피난처'와 같은 곳입니다. 정치적, 군사적 긴장 속에서도 우리는 그곳에서 상처받은 이들의 마음을 만지고, 갈등을 넘어선 하나님의 사랑을 실천해야 합니다.

이번에 다시 돌아가면, 저는 다음의 역할에 집중하고자 합니다.

- 위로의 사역: 전쟁의 공포와 경제적 어려움으로 낙심한 현지인들과 난민들의 이웃이 되겠습니다.

- 화해의 중보: 증오와 보복의 논리가 지배하는 땅에서 용서와 화해의 복음을 삶으로 살아내겠습니다.

- 복음전도와 제자 양육: 하나님께서 예비하시는 영혼을 만나 십자가의 복음과 사랑을 전하며 어떤 환경 속에서도 흔들리지 않는 현지 믿음의 공동체를 세우는 일에 매진하겠습니다.

■ 기도로 함께해 주세요.

선교는 선교사 혼자 가는 길이 아니라, 보내는 교회와 후원자분들이 기도로 함께 걷는 길입니다. 요르단으로 향하는 저의 발걸음 위에 다음의 기도를 보태주세요.

첫째, 안전한 정착과 건강을 위해: 안식년을 마치고 다시 현지에 적응하는 과정이 순조롭고, 요동치는 정세 속에서도 저희 가족의 안전을 지켜주시며 사역을 감당할 강건함을 주소서.

둘째, 중동의 평화를 위해: 이란, 이스라엘, 그리고 주변국 간의 적대감이 그치고, 무고한 생명들이 희생되지 않도록 이 땅에 하나님의 평화가 임하게 하소서.

셋째, 요르단 교회를 위해: 두려움에 빠진 요르단 땅의 그리스도인들이 오히려 이 시기에 소망의 이유를 묻는 이들에게 담대히 복음을 전하는 통로가 되게 하소서.

넷째, 사역의 지혜를 위해: 급변하는 상황 속에서 성령의 민감한 인도하심을 따라, 지금 이 시기에 꼭 필요한 사역들을 지혜롭게 감당하게 하소서.

다섯째, 가족을 위해 : 창대와 막내 주현이 미국 영주권 비자가 진행중에 있습니다. 순조롭게 잘 마무리 되게하소서.

여섯째, 단기팀사역을 위해: 파송교회 수원제일교회 단기팀 사역이 8월에 예정되었다가 중동전쟁으로 연기되었습니다. 충분한 시간이 주어진 만큼 더 잘 준비된 사역으로 하나님께 영광돌려 드리는 사역과 풍성한 은혜를 경험하는 단기선교사역이 되게 하소서.​​​​​​​